Como verificar o desgaste dos pneus e quando substituí-los

Faça uma inspeção visual

Comece com uma verificação cuidada. Procure por:

• Furos, cortes ou outros defeitos. Um pneu pode ser reparado, mas não mais do que quatro ou cinco vezes e os danos devem estar em zonas diferentes.
• Inchaços ou bolhas nos flancos, sinal de dano nos cordonéis internos, normalmente causado por impacto em lancil ou pedra. Esse pneu deve ser substituído de imediato, pois pode rebentar a qualquer momento.
• Fissuras no flanco. Pequenas rachas causadas pelo envelhecimento da borracha. O pneu perde elasticidade e pode romper quando aquece a alta velocidade.
• Desgaste irregular do piso. Pode resultar de desalinhamento, suspensão com problemas ou pressão incorreta. Excesso de pressão gasta o centro; pressão baixa gasta as margens. Se o desgaste for irregular, o pneu deve ser trocado.
• Objetos incrustados, como pregos ou pedras, que podem provocar furos.

Pode substituir apenas um pneu, mas apenas se ambos os pneus do mesmo eixo forem da mesma marca e desenho. Misturar pneus com e sem pregos no mesmo eixo é extremamente perigoso.

Mesmo que o pneu pareça bom à primeira vista, pequenas irregularidades podem evoluir para riscos sérios com o tempo.

Meça a profundidade do piso

Verifique a profundidade com um medidor próprio ou faça o teste da moeda de 20p/1€ — insira a moeda no sulco; se o aro dourado continuar visível, os pneus estão abaixo do limite legal.

Meça em vários pontos, pois o desgaste é frequentemente desigual. Divida o pneu em cerca de seis secções e verifique cada uma. O método não é perfeitamente exato, mas é útil quando não tem a ferramenta. Pode ser usado quando o fabricante não forneceu indicadores de desgaste integrados.

Como encontrar esses indicadores?

Ficam no fundo dos sulcos e são assinalados no flanco com o símbolo “TWI”. Às vezes surge como as letras “TWI”, outras como um pequeno triângulo; alguns fabricantes usam um pictograma com o logótipo junto aos indicadores. Quando o piso fica nivelado com essas barras, o pneu atingiu o limite legal e deve ser substituído.

Alguns fabricantes aplicam símbolos adicionais, como uma gota. Ela indica a eficiência de escoamento de água: enquanto a gota estiver visível, o pneu drena bem; quando desaparece, o risco de aquaplanagem aumenta.

Quando substituir pneus de verão?

O principal critério para pneus de verão é o desgaste em serviço, ou seja, a profundidade remanescente do piso. Segundo construtores e fabricantes, não deve ser inferior a 2 mm. O mínimo legal no Reino Unido e na UE é 1,6 mm. Se for igual ou inferior, o pneu deve ser trocado.

Quando substituir pneus de inverno?

Para pneus de inverno, recomenda-se a substituição quando a profundidade desce abaixo de 4 mm, pois os sulcos são essenciais para tração em neve e lama.

Mas é igualmente importante verificar o número DOT, um pequeno carimbo com quatro dígitos: os dois primeiros indicam a semana e os dois últimos o ano de fabrico. Por exemplo, 1219 significa semana 12 de 2019. Este é um parâmetro relevante. A maioria dos fabricantes recomenda trocar os pneus a cada 5–6 anos.

Porquê? Pela construção do pneu. Um pneu tem vários cordonéis de aço embebidos na borracha, que lhe dão forma. Com o tempo, a borracha perde elasticidade, encolhe e pode rachar. Um pneu novo é justo e uniforme; com o envelhecimento, a rigidez aumenta, o alinhamento dos cordonéis altera-se e o pneu perde as propriedades originais.

Nos pneus de verão tudo é relativamente simples, mas os de inverno têm uma nuance. Existem dois tipos — com pregos e sem pregos (fricção). O composto é geralmente mais macio, o que reduz o desgaste do piso. Porém, para pneus de inverno a data de fabrico é particularmente importante.

Alguém poderá dizer: “Porque trocar se o piso ainda parece bom?” O problema é que a borracha envelhecida torna-se dura e quebradiça, o que provoca rachas e deformação dos cordonéis. A superfície deixa de ser perfeitamente redonda e surgem ondulações. Isso causa vibrações e oscilações, sobretudo a alta velocidade ou em piso molhado. É desconfortável e inseguro.

Por isso a data de fabrico é um parâmetro a observar.

Importante: pneus de inverno não devem ser usados no verão. Contudo, se acontecer, a profundidade mínima do piso passa a ser 1,6 mm, já que não existe indicador específico para uso de verão.

Diferentes fabricantes podem usar TWIs distintos nos pneus de inverno.

Por exemplo, os Pirelli têm marcas TWI e um símbolo de floco. Dentro do piso há uma pequena saliência que indica 50% de desgaste. Quando o piso atinge esse nível, a tração e a travagem de inverno estão reduzidas a metade. Ainda não é crítico, mas o condutor deve adaptar o estilo de condução. A Nokian usa outro sistema — números (8, 6, 4) e um floco gravados no piso. Os números desaparecem gradualmente com o desgaste. Quando o 6 some, restam 4 mm; quando o 4 desaparece e fica apenas o floco, é hora de substituir.

Quando substituir pneus all season?

Os pneus all season trazem as indicações “All Season/All Seasons”, “M+S” e o símbolo 3PMSF. Em alguns países, aplicam-se as mesmas regras sazonais dos pneus de inverno. Por exemplo, no período de inverno algumas jurisdições exigem 4 mm, e no resto do ano 1,6 mm. Muitos pneus incluem dois indicadores — um para inverno e outro para verão — marcados no flanco com dois símbolos (por exemplo, “TWI” para verão e um floco para inverno).